Virginia Tech: le 3 settimane successive

'<h' . (('3') + 1) . '>'Martedi' 17: Il Giorno dopo '</h' . (('3') + 1) . '>'

Non racconto

del Martedi’ 17 speso per tre quarti al telefono con qualche

giornalista (perche’ tutti mi chiedevano se volevo rimanere in America

dopo quello che era successo?), ne’ della quantita’ di polizia presente

nel campus (rimasta poi a lungo). I discorsi di commemorazione al

palasport (quando c’era anche Bush, per intenderci) li avrete

probabilmente visti nelle televisioni, forse merita di essere ricordato

quello di Nikki Giovanni,

se non altro perche’ le sue parole sono state riprese e diventate una

sorta di manifesto dell’impegno del Virginia Tech ad uscire da questo

momento (il motto ora e’: We are Virginia Tech, we will prevail). Abbastanza sorprendente anche il coro Let’s go Hokies

intonato alla fine, l'inno di incitamento per la squadra di football

universitaria. Voglio invece soffermarmi su come la gente ha reagito,

in seguito, a quanto e’ successo, in maniera talvolta sorprendente.

'<h' . (('3') + 1) . '>'La prima settimana'</h' . (('3') + 1) . '>'

Mercoledi' 18 si e' svolta la riunione di di tutto il mio dipartimento (Engineering Science & Mechanics),

esule da Norris Hall all’albergo/centro congressi dell’universita’. Il

capo del dipartimento ha dato la notizia ufficiale di quanti erano

stati feriti (quattro studenti, saltando dalle finestre) e quanti

uccisi (i professori Librescu e Granata) tra le persone del

dipartimento. Almeno due aspetti mi hanno sorpreso in questa giornata:

la presenza di un abbondante banchetto nel luogo dove eravamo e le

battute del capo dipartimento nel discorso in cui delineava le figure

dei due professori scomparsi. Fondamentalmente nel quasi paio d’ore di

riunione si poteva piangere per i ricordi, mangiare donuts, ridere

(sempre per i ricordi) e bere succo d’arancia.

Finita la

riunione siamo stati tutti dirottati in piccoli gruppi per degli

incontri con degli psicologi: qui in maniera ancora piu’ estrema si e’

ripetuto quanto sperimentato poco prima: alcune ragazze avevano passato

il giorno precedente a cucinare, quindi finche’ tutti raccontavano agli

psicologi come avevano vissuto il Lunedi’, cosa avevano fatto dopo,

quello che passava per la loro testa e le paure che avevano, giravano

scatole di cookies al cioccolato. Una commistione di dolciumi e lacrime

che sinceramente ho trovato un po' imbarazzante, cosiccome sentire i

racconti delle altre persone.

Tra l’altro anche in giro per la citta’ era un fiorire di

gente mai vista: chi offriva da mangiare (roba fatta in casa, da una

scatoletta senza tante pretese), chi sosteneva cartelli del tipo free hugs (abbracci gratis) ed addirittura un ardito, viste le circostanze, Jesus loves Virginia Tech. Tutto questo ad opera di singoli ma anche di gruppi di studenti, le fraternities e le sororities.

In serata, ho partecipato alla fiaccolata sul Drillfield, il

grande prato al centro del campus, davvero un bel momento (o almeno

molto scenico). Il Drilfield da Martedi’ era gia’ stato preso d’assalto

da gente che scriveva pensieri e frasi su dei tabelloni li’ esposti, e

da quanti depositavano fiori, lettere, foto, magliette, guantoni da

baseball… su una sorta di monumento (32 o 33 pietre - ne parlero' dopo

- disposte in circolo) con i nomi delle vittime. La voglia di tutti di

scrivere qualcosa ha portato alla realizzazione di chilometri di

pannelli con scritte fittissime: questi sono stati realizzati da gente

di VT ma anche da moltissime scuole e universita’ della nazione. Ci

sono cartelloni scritti dai bambini della first grade di Virginia Beach

e da studenti del MIT o di UCLA. Qui ho realizzato ancora una volta

come agli Americani piaccia esternare le proprie idee scrivendole da

qualche parte e portandole in giro.

Di questi giorni e’ anche da ricordare che il tempo libero

(assenza di classi) ed il clima mite hanno portato un aumento deciso di

barbecue e festicciole serali. Agli studenti sono state date varie

possibilita’ per completare il semestre e la stragrande maggioranza ha

deciso di non affrontare gli esami finali: immaginatevi tutti questi

undergraduate completamente liberi da impegni per due settimane, che

sono rimasti in citta’ solo per attendere la fine ufficiale dei corsi;

si’, ad un paio di giorni da quello che era successo, alla sera c’era

moltissima gente all’aperto, a giocare a a horse shoe, a bere birra ed

a fare il giro dei locali della citta’. E stato come se per una decina

di giorni fosse sempre Sabato (Martedi’ scorso -Martedi!- c’era la fila

per andare in discoteca, a mezzanotte).

'<h' . (('3') + 1) . '>'La seconda settimana'</h' . (('3') + 1) . '>'

Descriverei questa come la settimana delle chiese e del free

food: a Blacksburg sono arrivati gruppi di tutte le confessioni a dare

il proprio supporto a studenti e docenti. I battisti erano

organizzatissimi, con bambini al seguito, a offrire snack e

bottigliette d’acqua, a regalare copie del nuovo testamento, libretti

vari e CD di musica (musica Cristiana, non Marilyn Manson, ovvio).

Scientology era pure presente in forze, con persone riconoscibili da

T-shirt gialle e banchetti dove offrivano massaggi. Interessante il

loro libretto, che e’ tutto un insieme di regolette pratiche per vivere

serenamente ed essere contenti: dal comportarsi onestamente con le

persone vicine al lavarsi le mani prima dei pasti, dal curare il

proprio corpo con esercizi fisici al lavarsi i denti spesso (vi

assicuro che e' vero, e’ tutto scritto!!). I cattolici sono arrivati in ritardo, ed erano rappresentati da preti in tonaca nera, che qui non avevo mai visto.

L’universita’ dal canto suo aveva invece messo in piedi un

esercito di psicologi che erano disponibili ad ascoltare e parlare,

questo e’ un servizio che durera’ ancora a lungo, ed e’ completamente

slegato dal pagamento delle tasse universitarie. Un paio di psicologi

erano presenti anche in tutte le classi alla ripresa delle lezioni.

La seconda settimana si e’ conclusa, per me, con un ritorno

veloce alla transennata Norris Hall, durato il tempo minimo necessario

per riprendersi gli effetti personali. Anche questa azione e’ stata

strettamente controllata da polizia e psicologi, questi ultimi sono

stati assieme a chi entrava nel dipartimento prima, durante e dopo. Qui

e’ stato abbastanza strano: si entrava per un quarto d’ora in gruppetti

di cinque; il nostro gruppo ha preso la faccenda in maniera molto

organizzata per riuscire a portare fuori quanto piu’ materiale

possible: il risultato e’ stato che una volta fuori il nostro colloquio

era del tipo “Hey, ti sei ricordato di prendere la fotocamera

digitale?” “Si’, e i provini in composito li abbiamo?” “Cazz.., no,

dobbiamo dire a quelli che entrano dopo di prenderli!!”, mentre la

psicologa, con gli occhi lucidi ci diceva “Allora ragazzi, come state?

E’ stato uno shock? Noi siamo sempre qui per aiutarvi!”.

Come in altre situazioni, anche in questo caso ho avuto

l’impressione che piu’ la gente fosse stata lontana da Norris Hall

Lunedi’ 16, piu’ nei giorni successivi fosse in qualche modo provata e

suscettibile alla commozione nel ricordare l’evento.

'<h' . (('3') + 1) . '>'La terza settimana '</h' . (('3') + 1) . '>'

L’ultima settimana ha visto la diminuzione dei momenti

ufficiali, gli studenti sono ora quasi tutti a casa o stanno lasciando

il campus. Gli ultimi argomenti al centro delle discussioni ora sono

sul futuro di Norris Hall (i pareri sono discordi, alcuni vorrebbero

addirittura abbatterla) e, piu’ interessante, sul numero delle vittime:

sono state 32 o 33? In altre parole Cho Seung-Hui e’ da ricordare o no?

Le pietre disposte a cerchio nel Drillfield erano inizialmente 32. Poi

e’stato un susseguirsi di persone che aggiungevano la trentatreesima, e

di altri che la rimuovevano. Articoli e lettere sul giornale

universitario riportavano le ragioni per la aggiunta e la rimozione,

alcuni giorni ho visto che la tretatreesima pietra era presente, ma

senza alcun nome, ieri invece c’era una dicitura che riportava “ai

familiari di Cho Seung-Hui”. Probabilmente nella costruzione di un

memoriale questo tema sara’ ancora al centro di numerose discussioni.

Ora il semestre e’ finito, Venerdi’ ci sara’ la graduation ceremony

con un servizio di sicurezza abbastanza rigido che tentera' di tener

fuori i giornalisti, non piu’ molto benvenuti soprattutto dopo la messa

in onda del video di Cho sulla NBC. Questa storia rimarra’ legata al

nome del Virginia Tech per molto tempo. Per le persone presenti a

Blacksburg in questi giorni sara’ un ricordo dell’evento tragico, ma

anche dei momenti positivi vissuti dopo.