Le conoscenze degli alunni italiani / 2

Domanda: hai preso dati di PIL a valore costante o PPP?

Me lo chiedo perché se il punteggio è costruito per la comparazione, lo stesso deve valere per la parte PIL e li' il PPP credo renda possibile confrontare meglio la ricchezza dei paesi.

Ciao,

Franz

In una piccola città del Minnesota sul lago Wobegon, racconta Garrison Keillor, tutti i bambini sono sopra la media mentre in Italia, secondo la vulgata corrente, tutti i bambini sono inferiori alla media. I risultati TIMSS sono l’ennesima occasione per parlare e discutere della scuola italiana. Nel confronto internazionale, i risultati non mostrano un ritardo particolarmente grave, e fin qui le tabelle TIMSS sono chiare, mentre il PISA racconta un’altra storia. Ma quella è un’altra storia. Con il passare degli anni gli studenti italiani retrocedono rispetto ai pari degli altri paesi. Sulla comparabilità internazionale dei dati avrei qualche dubbio, visto che scorrettamente vengono paragonati bambini di grade 4 americani con bambini di year 4 inglesi e quelli della quarta elementare italiana. Grade 4 e year 4 non sono strettamente paragonabili per età e curriculum ed entrambi hanno un anno di prescuola formale (kindergarten e reception year, rispettivamente in Usa e Inghilterra).

Ad ogni modo, la prestazione scolastica è funzione di molte variabili, alcune sono state abbondantemente studiate da pedagoghi e psicologi. In particolare, il contesto socio-economico è determinante. In che cosa consiste il contesto socio-economico? Il reddito pro capite è quello che viene subito in mente, ma anche il grado di istruzione dei genitori, e il sesso dei bambini. La funzione del reddito è chiara. Il grado di istruzione dei genitori (specie la madre) è in grado di dominare quasi tutto il resto sulla capacità di influire sulla prestazione scolastica. Infine, l’atteggiamento che la società ha verso il ruolo di maschi e femmine, ma anche il modo di insegnare in modo appropriato alle bimbe e ai bimbi ha il suo peso. Le ragazze hanno prestazioni inferiori ai ragazzi, al meno nelle materie scientifiche, e tale differenza è nulla nei paesi nordici e cresce man mano che si va verso paesi dove prevale la cultura machista.

Ora se si  considerasse la variabile reddito (PIL pro capite come fa Moro, ma anche PIL alle PPP come suggerisce Forti, o l’Human Development Index come fanno quelli di TIMSS), la variabile istruzione dei genitori (TIMSS già lo fa)  qualunque sia la proxy, e infine anche il grado di cultura machista prevalente in un paese o regione, avremmo spiegato gran parte delle differenze tra paesi e tra regioni. Ad esempio, prendiamo una regione dell’Italia meridionale, dove il reddito medio è più basso della media, il grado di istruzione è più basso della media e la prestazione delle bambine e inferiore a quella dei bambini, avremmo un quadro più chiaro delle differenze tra regioni e paesi.

Per quanto riguarda la qualità degli insegnanti meridionali, a cui spesso si fa riferimento nella pubblicistica e su cui si sollevano spesso dubbi, a sproposito, suggerisco di pensare prima un criterio oggettivo e preciso diretto a misurare la qualità dell'input e non giudicare dall'output che in questo caso è influenzato da troppi fattori esterni. 

Magari è il mio cervello che è andato definitivamente in pappa ma ho l'impressione che gli stati che compaiono in questi grafici cambino a seconda che si consideri le elementari o le medie. Magari esiste un motivo limpidissimo per questo (e magari è stato pure spiegato a più riprese) ma di fatto rende impossibile controllare se le scuole italiane (che si qualificano più o meno come "medie" alle elementari) migliorino o peggiorino il loro status quando si discute delle medie.

Il fatto che la Norvegia faccia sistematicamente peggio dell'Italia mi sorprende un po'. Il fatto che Germania ed Olanda facciano peggio dell'Italia per quanto riguarda le scienze (a livello di elementari) pure ma il fatto che non vengano riportati dati per i loro risultati alle medie non permette di valutare se sono le nostre scuole medie a essere pessime o se, tutto sommato, anche lì ci troviamo in una situazione di "medietà" (mediocrità?).

Non condivido la facilità con cui vengono rielaborate le statistiche sulla scuola : perchè prendere in considerazione solo i paesi con GDP per capita superiore a 8000 e non 15.000 ? perchè non considerare Dubai ma tenere Kazakhstan ? sarebbe più logico confrontare tra loro i paesi OCSE o paesi appartenenti a insiemi internazionalmente riconosciuti .

  Ho inoltre qualche dubbio che abbia senso confrontarsi con le scuole giapponesi, coreane o taiwanesi: mi sembra che  i sistemi scolastici di quei paesi sottopongano gli allievi ad un livello di competitività impensabile per noi italiani. 

Personalmente a fronte delle statitiche ricavo le seguenti considerazioni:

1) le scuole primarie italiane forse non saranno eccellenti ma sicuramente non sono fallimentari come qualcuno le ha descritte

2) il confronto tra Timss e Pirls evidenzia un deficit di conoscenze scientifiche nella scuola italiana a tutti i livelli che deve essere assolutamente superato con maggiori impegni in termini di ore, strumenti e qualità dei docenti.

3) la scuola del sud fornisce risultati disastrosi rispetto al nord : quanto di questo differenziale è dovuto a minori 'investimenti' rispetto al Nord ( meno tempo pieno, meno asili, meno mense scolastiche, meno trasporti scolastici, ecc. ecc.) ? nelle principali regioni del sud ( Sicilia, Campania, Puglia) le spese per alunno in tutto il ciclo scolastico sono significativamente inferiori alla media nazionale e questo per me è una iniquità inaccettabile.

Molto interessante, ma dove ci porta? Quale è il male oscuro delle isole? Avevo messo alcuni commenti al precedente articolo, in cui mi chiedevo come si distribuiva il dato medio, e se entrando nelle pieghe dei numeri si potessero intravedere delle linee di intervento sensate. Avevo formulato il sospetto di una correlazione con il disagio sociale.

In questi numeri viene fuori una disomogeneità che conferma il solito problema nord-sud. Se il reddito è sinonimo di disagio sociale, il rendimento matematico non sembra cosi' fortemente legato al reddito: ci sono anche fattori storici e culturali. Impressionante ad esempio il rendimento nei paesi dell' Est rispetto al reddito pro capite, sorprendente il rendimento relativamente modesto di Israele. 

Un articolo che commenta i medesimi risultati e' uscito oggi su Repubblica.

Penso fara' saltare la mosca al naso ad Andrea Moro.